Albert Sarraut, gouverneur général de l'Indochine décide, avec l'accord du souverain cambodgien, de confier à Georges Groslier la réalisation d'un nouveau musée. La construction des bâtiments, inspirés des temples khmers, dure de 1917 à 1924.
Une partie des bâtiments est ouverte au public, le musée s'appelle alors musée du Cambodge.
Le musée est inauguré (13 avril 1920) par le roi Sisowath et s'appelle Musée Albert Sarraut.
Le musée a été rénové en 1968. Il a subi des dégradations importantes à l'époque des Khmers rouges.
Quatre bâtiments entourent un patio avec des bassins. De magnifiques plantes aquatiques et poissons peuplent les bassins . La première galerie est consacrée aux objets en bronze, alors que les deux suivantes sont consacrées aux statues du 9 au 13 ème siècles, stèles, linteaux sculptés ... et le dernier bâtiment aux oeuvres plus récentes.